(Français plus bas)
Dear friends and family,
I hope you had a great Holiday season with your close ones.
It won’t surprise you to learn that 2011 was yet another year filled with adventure. As I had managed to find work in Melbourne, I stayed there until April, trying to save as much as possible while giving myself enough time to see other parts of the country before coming back home.
So, before I left, I managed to swim in the Indian ocean near Perth and the Southern ocean near Adelaide. I went to the centre to see Uluru aka the big rock and spiritual symbol of the Aboriginal people. I also visited Coober Pedy, the opal capital of the world that is also an underground city. I finished my trip with Tasmania with its wonderful scenery and variable climate.
And rather than heading straight home, I took a few detours.
Bali – memorable for the hassle of the vendors, the monkey that jumped on my backpack to take out a bottle of water, the sunrise on the ocean surrounded by dolphins.
Jakarta – memorable for its crazy traffic, but mostly for David, my couchsurfing host, and Catherine, a friend who’s been living and teaching there for years. They have very different lifestyles and showed me different sides of this great city.
Seoul – memorable for the traffic density that also follows the road rules, for the sheer amount of swing dancers, for Lisa, Robin & Yeonhee’s welcome, for the naked man on the mountain, for the ridiculously low taxi fares.
Vancouver – memorable for its reality check (seeing Tim Horton’s and wanting to stop there even if I don’t like really like it) and seeing old friends.
Melbourne life made me realise that if I’m to have a daily routine, I’d much rather be home in Montreal. Perhaps I didn’t do it right but I found people weren’t as open as in other Australian cities. Don’t worry, I did meet some very welcoming people, however I have a better understanding of the challenges that new residents must face when they move and have to make new friends. That’s part of the reason why I still welcome couchsurfers, I’ve even had a roommate since September, Marie, a French exchange student who’s here for another couple of weeks.
Obviously, swing is still part of my life, both travelling and now back home. I went to a dance camp in Australie, d-jayed in Melbourne, Seoul as well as in Montreal. I also still teach on occasion.
Another thing I really enjoy here is the cost of concert tickets as they are much more affordable, so I’ve been making the most of it.
For work, I’ve gone back to my old job as a translation project manager. My former boss contacted me, as they needed a hand. They know I’m looking for something else, so it’s great to have work in the time being. However finding work in the field of communications is challenging as businesses receive a lot of applications.
Another plus of being back is to be close to family, a busy family that is. Charles and his business partner (and former boss) opened a new coffee shop at the Lionel-Groulx metro strop. Located in the actual station, they have a good flow of customers. And slowly but surely, Charles is finding a bit of time for himself and has the occasional day off. As for my parents, they got the kitchen redone last winter and it’s beautiful.
I had the privilege of welcoming them and my cousins for Christmas day. That was my Christmas wish as I wasn’t with them last year.
I hope you had happy holidays and best wishes for 2012!
-Mira
p.s. Here’s the naked man story http://astralmira.blogspot.com/2011/06/afternoon-at-buddhist-temple.html
Chers amis, chère famille,
J’espère que vous avez passé un beau temps des fêtes avec vos proches.
Vous ne serez sûrement point étonné d’apprendre que 2011 a été une autre année d’aventures pour moi. Comme j’avais réussi à dénicher un emploi stable à Melbourne, j’y suis restée jusqu’au début avril, soit le plus longtemps possible pour épargner tout en me donnant un peu de temps pour voir d’autres coins de l’Australie avant mon retour.
Ainsi, avant de quitter, j’ai réussi à me baigner dans l’océan Indien près de Perth et l’océan Austral près d’Adélaïde. Je me suis rendue au centre du pays pour voir Uluru, ce grand rocher et symbole spirituel des Aborigènes. J’ai aussi visité la capitale de l’opale et ville souterraine qu’est Coober Pedy. J’ai terminé mon périple avec un saut en Tasmanie pour y voir ses magnifiques paysages et y vivre des températures très variées.
Et plutôt que de rentrer directement, j’ai fait quelques détours.
Bali – mémorable par l’harcèlement des vendeurs, par un singe qui est sauté sur mon sac à dos pour en retirer une bouteille d’eau presque vide, et par un lever du soleil en pleine mer avec les dauphins à nos côtés.
Jakarta – mémorable par la folie du trafic, mais surtout par l’accueil de David, mon hôte de couchsurfing et celui de Catherine, une amie qui y vit et y enseigne depuis des années. Deux styles de vie très différents qui m’ont montré les diverses facettes de cette grande ville.
Séoul – mémorable par la densité de la circulation où on respecte le Code de la route, par la quantité de danseurs swing, par l’accueil de Lisa, Robin & Yeonhee, par l’homme nu sur la montagne, par le tarif ridiculement bas des taxis.
Vancouver – mémorable par le retour à la réalité (voir un Tim Horton’s et avoir le goût d’y aller même si j’aime pas vraiment ça) et renouer avec plusieurs amis.
La vie à Melbourne m’a permis de constater que si j’ai à vivre une routine quotidienne, je préfère être chez moi à Montréal. Peut-être que je m’y suis mal pris, mais j’ai trouvé les gens assez fermés, plus que dans d’autres villes australiennes. N’inquiétez-vous pas, j’y ai tout de même rencontré certaines personnes accueillantes, mais désormais, je sympathise davantage avec ceux qui doivent se transplanter à long terme et tisser de nouveaux liens. C’est pourquoi je continue d’accueillir les couchsurfers, et j’ai même renoué avec la colocation avec Marie, une étudiante française en échange arrivée en septembre qui repart dans quelques semaines.
Évidemment, le swing a continué de faire partie de mon quotidien en voyage et au retour. J’ai participé à un camp de danse en Australie, j’ai été DJ à Melbourne et à Séoul et je continue de l’être régulièrement à Montréal. Je continue aussi d’enseigner de temps à autre.
Une autre chose que j’apprécie ici c’est le coût des billets de spectacles beaucoup plus abordable qu’en Australie. J’en profite donc à fond!
Côté travail, j’ai renoué avec mon ancien emploi de chargée de projets en traduction. Mon ancienne patronne m’a contactée, tout en sachant que je cherche un autre poste, car ils avaient besoin d’aide. Ça me convient, mais trouver un nouveau travail est un défi, car je cherche à renouer avec le milieu des communications, un milieu très contingenté.
L’un des avantages d’être de retour, c’est de se rapprocher de sa famille, qui je dois dire, se tient occupée! Charles et son partenaire d’affaires (et ancien patron), ont ouvert un nouveau café au métro Lionel-Groulx. Situé dans le métro même, ils bénéficient d’un bon achalandage. Et petit à petit, Charles réussi à trouver un peu de temps pour lui et même parfois une journée de congé. Mes parents ont quant à eux vécu l’aventure des travaux l’hiver dernier en rénovant la cuisine de façon splendide.
J’ai eu l’occasion de tous les accueillir avec mes cousins pour le jour de Noël. C’était ce que je voulais le plus n’ayant pas été avec eux l’an dernier, alors j’en ai bien profité!
J’espère que vous avez tous passé de joyeuses fêtes et meilleurs vœux pour 2012!
-Mira
p.s. L’histoire de l’homme nu (en anglais) http://astralmira.blogspot.com/2011/06/afternoon-at-buddhist-temple.html
